Minnebo Meets K's Choice - All kinds of everything

Interview K’s Choice @ Down By The Sea: ‘Believe’ blijft absolute favoriet!

Een half uurtje vooraleer headliner K’s Choice on stage ging, ontmoette Frontview Magazine de bijzonder goedgeluimde en speelklare Sam Bettens, die met de glimlach nog 10 minuten vrijmaakte voor een interview. De bandleden troffen we aan in de backstage van het festival, op enkele kilometers van het podium in het Casino van Knokke.

Ondanks de regen, dewelke on stage voor hallucinante lichteffecten zorgde, werd het een spetterend rockfestijn die avond. “Ze verwijten me altijd dat ik de regen meebreng naar optredens!”, grapte Sam nog naar de trouwe festivalgangers en fans op de eerste rij.

K’s Choice, 3 decennia groots in rockmuziek én authenticiteit. Dit bleek nog maar eens in de laatste song ‘Glaciers’, ontspringend met een bescheiden gitaartje van grote broer Gert Bettens en uitmondend in een weelderig crescendo samenspel van alle gitaristen.

‘Wij hebben alleszins oprecht genoten’, aldus frontman Sam na afloop.”

Hoe was de zomer tot hiertoe voor jullie?

“Gent Jazz in juli was de max! Een gezellig festival met een zekere reputatie en we speelden een set vlak voor en vlak na Bonnie Raitt. Op een festival staan samen met Bonnie Raitt, is sowieso een hoogtepunt, ook al stonden we niet op hetzelfde podium.”

De release van het Sam Bettens album ‘Coming Home’ zit eraan te komen op 26 september. Wil u er al iets over kwijt?

“Ik ben trots op die plaat. Eigenlijk dateren de eerste nummers al van zo’n 5 jaar geleden. Ik luister de laatste tijd véél naar countrymuziek en ik wou zelf zo’n songs schrijven. De sound die ik op Amerikaanse radio’s hoor, heb ik laten doorsijpelen in dit album.

Het vergde geduld en het nodige netwerken om met de juiste muzikanten de plaat op te nemen. Ik droomde ervan om midden in een kamer te zitten en vervolgens begonnen al die muzikanten rondom mij te spelen. Die droom is helemaal uitgekomen! Het was een tof gezelschap.”

De muziek die u altijd al eens wou schrijven en spelen?

“Het ligt héél dichtbij ons. Er is een heel singer-songwriter gedeelte verbonden aan K’s Choice én we zijn een rockgroep. We hebben heel wat nummers die zachter zijn in het singer- songwriter genre. Ik luister al lange tijd naar meer folkmuziek. Het country gedeelte is héél Amerikaans en overal aanwezig als je in Amerika woont, bijna even populair als hiphop. Ik word er dus veel mee geconfronteerd en het is een warme en volle sound. Het verschil tussen singer-songwriting en country is de manier waarover je iets spreekt, het zijn altijd verhaaltjes met een begin en een einde, redelijk letterlijk.”

Country, een warme sound inclusief soul.

“Absoluut waar. Al is het genre redelijk commerciëel, ook bij grotere artiesten, er blijft altijd een zekere authenticiteit over en dit wou ik in het album verwerken.”

De eerste single ‘California’ gaat ongetwijfeld over de staat.

“Ook een ode aan mijn vrouw, die oorspronkelijk afkomstig is van Californië. 9 jaar geleden verhuisden we van Tennessee naar Californië. Wij zijn beiden dol op die staat.”

De tweede single ‘5000 miles’, laat me nog eens raden. De brug tussen 2 plekken die u na aan het hart liggen….Californië en Kapellen?

“Inderdaad. Californië, Kapellen, ‘hier zijn’ en het ‘op tour zijn’ voelen allemaal als een thuis aan. In juni en juli was ik op toer en als je kinderen hebt, voelt dat snel als een zeer lange periode aan. We zijn allemaal vrienden, zijn graag samen en het voelt heel vertrouwelijk aan.

De song gaat over samen zijn en thuis zijn. Waar is die thuis dan? Altijd ergens van iemand afscheid moeten nemen. Het leven dat ik leid. Mensen die je graag ziet, moet je soms maanden missen.”

Rex Rebel, K’s Choice en binnenkort Sam Bettens, te beschouwen als afzonderlijke projecten? Het wordt geen mix van alle nummers op éénzelfde setlist?

“Rex Rebel zou ik zeker daar los van zien, gezien we daarmee al eens elektronisch speelden. K’s Choice en deze plaat ‘Coming Home’ hebben wel een overlap, gezien we met K’s Choice wel eens een zachter, intiemer nummer spelen.

Deze plaat voelt, zoals vroegere solo projecten, zonder onze Gert, toch weer persoonlijker aan. Alsof het helemaal van mij is, alles stopt altijd met mij. Soms heel eenzaam, maar ook super spannend.

Live hebben we trouwens al wel eens een country versie van een K’s Choice nummer gespeeld.”

Dus de country vibe was al aan het broeden binnen K’s Choice.

Jullie toeren al 3 decennia lang, hoe is het om op zo’n venue als vandaag aan te komen?

“Technisch gezien is er geen stress, we zijn zo op elkaar ingespeeld zodat alles gesmeerd verloopt, ook al zouden wijzelf 5 minuten voor het optreden arriveren.

We hebben meestal elkaar al een tijdje niet gezien en dan is het zeer leuk om wat bij te praten.

Ik ben gisteren aangekomen en vlieg overmorgen al terug naar de States. Binnen 8 dagen vlieg ik terug naar hier, al is het maar voor 2 dagen. (lacht) Ik vind het toch al de moeite om even terug naar huis te gaan, vermits ik soms langere periodes weg ben.”

En uw persoonlijke favoriete K’s Choice song? Het moet absoluut geen hit of bekend nummer zijn.

“Er zijn soms nieuwe nummers die zeer exciting kunnen zijn omdat ze nieuw zijn, maar één nummer blijft toch mijn favoriet: ‘Believe’! Geschreven in 1998 en het heeft de tijd doorstaan, het is nog steeds relevant, niet alleen muzikaal maar ook tekstueel. Ik was trouwens nog zeer jong toen ik het schreef. Het is een nummer dat met ouder te worden, op andere manieren waar wordt.”

K’s Choice songs blijven airplay krijgen, afgelopen week nog ‘Everything For Free’ (1998)op Radio Willy en ‘Another Year’ (2000)op VRT Radio 1.

(de 2 songs staan die avond ook op de setlist)

“Geeft een bijzonder goed gevoel, doet deugd en we hebben net ons 30 jarig bestaan gevierd. Met het besef dat dit kan en dat we er een heel succesvolle toer hebben opzitten, daar zijn we zo dankbaar voor.”

Dank voor het last-minute vrijmaken van tijd voor dit interview Sam!

Release ‘Coming Home’ op 26 september 2025

www.sambettens.com

https://www.kschoice.com/

SETLIST DOWN BY THE SEA:

EVERYTHING FOR FREE

BAG OF CONCRETE

PERFECT SCAR

ALMOST HAPPY

IF THIS ISN’T RIGHT

COME LIVE THE LIFE

TIME IS A PARASITE